La e-démocratie (ou démocratie électronique) c’est l’utilisation des nouveaux outils de communication et de l’internet afin de permettre des échanges d’information plus nombreux et surtout plus riches entre citoyens ou entre les citoyens et les élus.

L’usage de ces outils rend possible une démocratie locale plus accessible et participative. Elle est le complément de la e-administration (téléprocédures, formulaires en ligne, échanges de courriel avec les services administratifs…), pour former ce qui est souvent nommé le e-gouvernement.

La e-démocratie représente l’usage d’outils souvent simples à mettre en œuvre comme le courriel des élus, les pages informatives sur les sites internet des institutions, les forums de discussion, les consultations publiques en ligne de type enquêtes, referendum ou vote…

A la suite du développement du e-business, des portails de villes, et de la e-administration, la e-démocratie est en émergence et s’inscrit dans une logique d’information et développement de services de plus en plus tournés vers les citoyens.

En France comme dans le monde des actions pionnières, souvent individuelles et courageuses existent et leur analyse montre des voies prometteuses et pousse au pragmatisme.

Si l’observation de ces actions indique qu’il ne faut pas attendre de la mise en place de ces nouveaux outils un rebond direct et révolutionnaire de la citoyenneté, cette même observation met en évidence des potentiels très importants, et déjà des effets dans certains pays, en terme de transparence de l’action publique, de confiance dans la politique et d’implication de citoyens.

Ce potentiel, que porte en eux ces outils, ne s’exprime et ne contribue au dialogue citoyen qu’à la condition, bien entendu, qu’ils sont portés par des volontés d’aller au devant du citoyen, d’opérer progressivement un basculement d’une logique de mise à disposition d’information à une autre d’association, d’implication plus régulière des citoyens dans la vie publique.

C’est dans le cadre de cette analyse qu’ont été défini et sont développés le projet régional de développement de e-démocratie nommé DREAM2 et le présent site ressource sur ce sujet.